夏季，是指阴历4月至6月，即从立夏之日起，到立秋之日止的这一段时间，其间包括立夏、小满、芒种、夏至、小暑、大暑等六个节气。夏季是比较特殊的季节，我们常常用“暑”简称之。

一、夏季气候特征

《黄帝内经》在描述夏天的节气特点时，写道：“夏三月，此谓蕃秀，天地气交，万物华实”，意思是说，在夏天的三个月，天阳下济，地热上蒸，天地之气上下交合，各种植物大都开花结果了，所以是万物繁荣秀丽的季节。在一年四季中，夏季是一年里阳气最旺盛的季节，气候炎热，生机勃勃，对于人体来说，夏季是机体新陈代谢最旺盛的时期。

二、夏季人体特点

阳气外发，伏阴存内，气血运行旺盛，并且活跃于机体表面。为适应炎热的气候，皮肤毛孔开泄，汗液排出，通过出汗的方式，来调节体温，适应暑热的气候。

三、夏季常见病防治

《理虚元鉴》曰：“夏防暑热，又防因暑取凉，长夏防湿”，指明了夏季养生的基本原则：在盛夏防暑邪，在长夏防湿邪，同时又要注意保护人体阳气，防止因避暑而过分贪凉，从而伤害了体内的阳气。这点符合《黄帝内经》里“春夏养阳”的观点，也就是说，即使是在炎热的夏天，仍然要注意保护体内的阳气。

1、暑病防治：暑气是夏季的主气，其性升散，容易耗气伤津。暑气为邪，侵入人体，可见口渴引饮、口唇干燥、大便干结、尿黄、心烦等症。如果不及时救治，必然将耗伤元气，此时可出现身倦乏力、短气懒言等一系列阳气外越的症状，甚至卒然昏倒，不省人事，由此可见，暑邪侵犯人体，其祸不小。

合理避暑非常重要。首要，人们不能只顾眼前舒服，过于避热趋凉，如在露天乘冷过夜，或长时间待在空调房里，或饮冷无度，均可导致暑热与风寒之邪乘虚而入。因此，乘凉时要特别注意盖好腹部，空调房的温度不宜过低，不过度进食生冷食物。

2、湿病防治：暑常夹湿，湿为长夏之主气，在我国南方，暑季炎热多雨。空气中湿度最大，加之或因外伤暴露，或因汗出沾衣，或因涉水淋雨，或因居处潮湿，或每日洗浴多次，以至感受湿邪而发病者最多。湿为阴邪，好伤人体阳气，湿邪亦好伤脾阳，导致脘腹胀满，食欲不振，大便稀溏，四肢不温等。

长夏时节由于天气闷热，阴雨连绵，空气潮湿，衣物和食品都容易返潮，甚至发霉、长毛，人也会感到不适。若穿着返潮的衣物，容易感冒或诱发关节疼痛，吃了霉烂变质的食品，就会引起胃肠炎，甚至导致中毒。

注意预防暑季湿邪侵袭是很重要的。长夏的湿邪最易侵犯脾胃的功能，导致消化吸收功能低下。长夏的饮食原则易清淡，少油腻，要以温食为主，也就是说，长夏的饮食要稍热一点，不要大寒凉。

为防止湿邪侵袭，在居住环境上就要切忌潮湿：“湿伤肉”，即感受湿邪，易损伤人体肌肉筋骨，导致各种关节炎的发生。

《黄帝内经》云：“伤于湿者，下先受之”，下，指人体下部。意谓湿邪伤人往往从人体下部开始，这是因为湿邪的形成往往与地的湿气上蒸有关。故湿邪伤人也多从下部开始，如常见的脚气，下肢溃疡，妇女带下等。因此，居住环境一定要做到通风、防潮、隔热。

3、空调病的防治：所谓空调病（冷气病），是指由于人们久处冷气设备的环境下工作和生活时所患的一种疾病。空调病其实就是夏季的风寒感冒病。在生活中要谨防冷气病的发生。室内外的温差不宜太大，以不超过5摄氏度为好。室内温度不少于25摄氏度。入睡时，最好关上冷气机；冷气房里不要长期关闭，有条件时要常使室内空气与外界空气流通。当在室内感觉有凉意时，一定要站起来适当活动四肢和躯体，以加速血液循环。若患有冠心病、高血压、动脉硬化等慢性病人，尤其是老年人，不要长期呆在冷气环境里，患有关节痛的人亦不要老在冷气环境里生活。